Periodontia: por que a saúde da gengiva é tão importante quanto a dos dentes

A periodontia é a especialidade da odontologia dedicada à saúde da gengiva e das estruturas que sustentam os dentes. Cuidar da gengiva é tão importante quanto cuidar dos dentes, porque uma gengiva doente pode levar até mesmo dentes saudáveis a se soltarem.

Gengivite: o primeiro estágio do problema

A gengivite é a inflamação da gengiva causada, na maioria dos casos, pelo acúmulo de placa bacteriana perto da linha da gengiva. Ela se manifesta com vermelhidão, inchaço e sangramento durante a escovação — e, na fase inicial, costuma ser totalmente reversível com uma boa higiene bucal e limpeza profissional.

Periodontite: quando o problema avança

Quando a gengivite não é tratada, a inflamação pode avançar para a periodontite, atingindo o osso e os ligamentos que sustentam os dentes. Nesse estágio, o dano já não é totalmente reversível e pode levar à mobilidade e, em casos mais graves, à perda dos dentes — mesmo que eles não tenham nenhuma cárie.

Sinais de alerta para ficar atento

• Sangramento da gengiva durante a escovação ou o uso do fio dental.
• Gengiva inchada, vermelha ou sensível ao toque.
• Mau hálito persistente, mesmo com boa higiene bucal.
• Dentes que parecem mais compridos, sinal de retração da gengiva.
• Mobilidade ou espaçamento incomum entre os dentes.

Como funciona o tratamento periodontal

O tratamento varia conforme o estágio do problema. Em casos de gengivite, geralmente a limpeza profissional (profilaxia) associada à melhora dos hábitos de higiene já é suficiente. Em casos de periodontite, pode ser necessária uma raspagem mais profunda, chamada de raspagem subgengival, e um acompanhamento periódico mais próximo com o periodontista.

Fatores que aumentam o risco de doença periodontal

• Higiene bucal inadequada ou irregular.
• Tabagismo, um dos principais fatores de risco para periodontite.
• Diabetes não controlada, que dificulta a cicatrização da gengiva.
• Predisposição genética, presente em alguns pacientes.
• Alterações hormonais, como as que ocorrem na gravidez.

Como a gengivite costuma ser silenciosa nos estágios iniciais, o acompanhamento periódico com o dentista é a melhor forma de identificar o problema antes que ele avance e comprometa a estrutura de suporte dos dentes.